貓咪舔毛是一種清潔行為，它們通過舔毛來保持身體的乾淨，並起到清潔毛髮的作用。此外，貓咪舔毛還可以幫助它們在夏天散熱和冬天保暖。貓咪的心情和狀態也可以通過舔毛行為來表達，例如悠閒、舒展且慢悠悠的舔毛代表貓咪心情不錯且十分放鬆，而認真的舔毛可能是貓咪感到壓力，用這種方式來舒緩壓力。有時候，貓咪舔毛是因為它們覺得身上某個部位不乾淨或有不喜歡的味道，這樣會讓它們感到心情愉悅。在緊張或尷尬的情緒下，貓咪也會通過舔毛來舒緩自己的情緒，或者在做錯事情後為了獲得主人的原諒，這種方式對它們來說像撒嬌一樣。
需要注意的是，如果貓咪頻繁地舔身體的某個部位，可能是那塊皮膚有異常，如皮膚病或受傷，導致不適。貓咪通過舔舐來利用唾液中的溶菌酶幫助傷口癒合和緩解疼痛，但這種自療作用非常微弱，仍需進行專業的消炎清潔。
舔毛也可以是相互示好的行為，隱含著階級化的信號。通常，舔毛的貓會是地位較高或較強勢的貓，它們通過幫其他貓舔毛來表示寵幸對方。這種行為通常是強大的一方安撫弱小的一方，同時也是一種友好的表現。