航空母艦的排水量是衡量其規模和能力的重要指標，根據排水量的不同，可以分為不同的類別：
排水量在3萬噸以下的為小型航空母艦。
排水量在3~6萬噸之間的為中型航空母艦。
排水量在6~9萬噸之間的為大型航空母艦。
排水量超過9萬噸的被稱為超級航母。
具體到一些著名的航空母艦，例如中國的遼寧艦，其滿載排水量為60,000噸，接近大型航母的界限；山東艦的滿載排水量為65,000噸，通常被歸類為大型航母；而福建艦預計的滿載排水量超過85,000噸，無疑是一艘大型航空母艦。美國海軍的福特號航母排水量達到10萬噸級，而「甘迺迪號」和「企業號」的排水量分別超過11萬噸和12萬噸，這些超級航母代表了當前航空母艦技術的最高水平。