船上的最高指揮官
船長是船上的最高指揮官，負責船隻的航行、停泊、檢修等。
船長負責維護全船的安全和有效運作，包括貨物管理、航行、船員管理，確保船舶符合港口國及國際公約的要求，以及船籍國和船東的政策。在武裝船隻上，如軍艦和海巡船艦，船長通常被稱爲“艦長”。船長在船舶發生事故或船員、旅客發生事故（如生病、受傷或死亡）時，有責任提出書面報告並提供相關情況的說明與證明。船長是受船舶所有人僱傭或聘用的，主管船上的行政和技術事務，對船舶的駕駛、客貨運輸、日常管理、安全等方面負有權力（請注意，是“權力”）和責任。在中國，船長是中級職稱，而“高級船長”則是高級職稱。