苗族是一個古老的民族，具有以下特點：
分布：主要分布在中國和東南亞地區。在中國，苗族人口主要集中於貴州省，以及湖南、湖北、雲南、四川、廣東、廣西等省區。此外，苗族也分布在東南亞的寮國、越南、泰國等國家和地區。
歷史：苗族的先民最早居住於黃河中下游地區，後因戰爭等原因逐漸向南、向西遷徙，進入西南山區和雲貴高原。自明、清以後，有一部分苗族移居東南亞各國，近代又從這些地方遠徙歐美。
語言：苗族有自己的語言，苗語屬漢藏語系苗瑤語族苗語支，分為湘西、黔東和川黔滇三大方言。有一部分苗族兼通漢語並用漢文。
宗教信仰：苗族的宗教信仰主要是自然崇拜和祖先崇拜。
文化：苗族有著豐富的文化傳統和藝術形式，如刺繡、銀飾等。他們聚居的苗嶺山脈和武陵山脈氣候溫和，適宜農業發展，苗族人主要種植水稻、玉米、穀子、小麥、棉花等作物。
自治地方：1949年後，中國設計了拉丁字母形式的文字方案，並建有黔東南苗族侗族自治州等各級自治地方。
自稱與他稱：苗族在不同地區有不同的自稱，如Hmub、Hmongb等，新中國成立後統稱為苗族，英文寫作：MIAO或HMONG。他稱包括「長裙苗」、「短裙苗」、「紅苗」、「白苗」等。
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