“苦海”在佛教中指的是衆生流轉於生死輪迴中，所經歷的各種痛苦，這種痛苦被比喻爲無邊無際的大海，使衆生沉溺其中，難以自拔。 “苦海”也是一箇比喻性的表達，用於描述生活中的艱難困苦或無窮的苦境。 此外，“苦海”在某些文獻中還指代投置平庸詩文的箱籠。