茄科是一個包含多種重要經濟植物、蔬菜、觀賞植物和草藥的大植物家族，它約有80屬和3000種，在中國就有25屬和約115種，這些植物廣泛分布在全國各地，尤其在南部亞熱帶和熱帶地區的種類較多。茄科植物包括直立草本、一年生草本、灌木、小喬木等，可用於多種景觀設計，例如，毛茄是一種具有獨特外觀和藥用價值的植物，而乳茄則是茄科中較為特殊的一種。
茄科植物中較為著名的種類包括辣椒、番茄、茄子、馬鈴薯等，這些植物不僅在烹飪和食品加工中扮演著重要角色，還具有豐富的營養價值和醫療效用，例如，番茄富含維C和番茄紅素，辣椒含有豐富的維生素和辣椒素，具有很高的營養價值和獨特的風味。
此外，茄科還包含了一些重要的經濟作物和藥用植物，如菸草、枸杞、曼陀羅等，這些植物在全球範圍內有著廣泛的套用，無論是作為農作物、草藥還是觀賞植物，茄科都展現出了其多樣性和重要性。