茜草科(學名:Rubiaceae Juss.)是雙子葉植物綱、茜草目中的一個科,主要包括以下特徵:
植物類型。茜草科的植物多為木本,少數為草本,葉子通常全緣,具有托葉。
托葉特徵。托葉通常生於葉柄間,有時也生於葉柄內,可能分離或不同程度地合生,宿存或脫落。
花序特徵。花序多樣,主要由聚傘花序複合而成,很少為單花或少花的聚傘花序。
花的特徵。花兩性、單性或雜性,花柱異長。
此外,茜草科的植物還具有以下特徵:
莖的特徵。莖的棱有皮刺,多分枝,莖部有時帶木質,通常有糙毛或小皮刺。
葉的特徵。葉紙質,披針形,邊緣有皮刺,兩面粗糙。
花的特徵。花冠顏色多樣,通常為淡黃色或白色,乾後顏色可能變化。
果實的特徵。果實球形,成熟時顏色可能變為桔黃色或橘黃色。
茜草科植物主要分布於熱帶和亞熱帶地區。