草原是指生長著旱生或半旱生草本植物的大片土地，間或雜有耐旱的灌木和稀疏喬木，為野生動物或家畜提供食物的生產場所。
草原的形成與該地區的降水量有關，當降水量不足以維持森林生長，但也不會導致土地荒漠化時，就會形成草原，因此草原位於荒漠和森林之間，三者之間可以因降水量變化而互相轉變。草原是地球上分布廣泛的生態系統之一，廣泛分布於溫帶和熱帶內陸地區，如中國的內蒙古、新疆等地。草原生態系統的類型包括典型草原、草甸草原、荒漠草原等。這些生態系統適應於半乾旱氣候，具有獨特的植物群落和動物群落，對維持生物多樣性和生態平衡具有重要意義。