“華山論劍”最初出現在金庸的武俠小說《射鵰英雄傳》中，原意指在華山上進行的比武活動，後來被引申爲公開的比試或學術爭鳴。
“華山論劍”不僅是一場武功的比拼，更是一種精神和理唸的交流，象徵着高手之間的公正較量，不耍陰謀。雖然名字中有“劍”，但實際上比拼的不僅僅是劍術，而是各自的武功和實力，例如，在小說中，第一次“華山論劍”是由王重陽發起的，目的是爲了平息《九陰真經》引起的江湖紛爭，邀請了當時武功高強的幾位高手一起比拼，最終評出了天下五絕。
隨着時間的推移，“華山論劍”已經超越了字面意義，成爲了一種文化和精神的象徵，廣泛應用於各大領域之中。