葉姓的來源較為複雜，主要有以下幾種說法：
出自羋姓。葉姓主要源自顓頊後裔羋姓，據《風俗通義》及《通志·氏族略·以邑為氏》等資料所載，顓頊的曾孫熊繹被周成王封為荊國的國君，改國號為楚。楚莊王羋旅（熊侶）的曾孫尹戌在與吳國的作戰過程中犧牲，楚昭王將其兒子沈諸梁封在葉邑（今河南葉縣境內），史稱葉公。葉公的後代以邑為姓，稱為葉氏，葉公被尊奉為葉姓的始祖。
出自其他源流和少數民族。包括中國古姓中的「葉陽氏」和「葉大夫氏」後來改為葉姓的人士，以及古代南方少數民族、滿族納喇氏、葉赫勒氏、德昂族亥氏，台灣土著、彝、蒙、土家、錫伯、保全、回、苗等民族中也有以葉為姓的人士。
出自沈姓。春秋時期，楚莊王的曾孫尹戌（沈尹戌）因其正直和勇敢被楚國人尊敬，他的後代中有人以沈為姓。後來，楚昭王封沈尹戌的兒子沈諸梁在葉（今河南葉縣南舊城），稱為葉公。葉公的後代以邑地為姓氏，稱為葉氏。
綜上所述，葉姓的來源較為複雜，既有源自顓頊後裔羋姓的葉公之後，也有出自其他源流和少數民族的葉姓人士。