藻類是一類沒有真正的根、莖、葉分化的生物，多數能進行光合作用，並使用單細胞的孢子或合子進行繁殖。
藻類是一類比較原始和古老的低等生物，其結構簡單，通常為單細胞、群體或多細胞的葉狀體。它們含有葉綠素等光合色素，屬於自養型生物，能夠進行光合作用。藻類包括真核細胞和原核細胞的藻類，在演化上有獨立的分支。一些藻類與高等植物有關，但它們缺乏高等植物的特徵性組織結構，如根、莖、葉。
藻類在自然界中廣泛分布，生活在從淡水到海水的各種環境中。它們在生態環境中扮演著重要角色，如固碳和參與水生態系統的營養循環。此外，某些藻類還與動物形成共生關係，如珊瑚礁中的共生海藻。