蘆葦是禾本科蘆葦屬的多年生草本植物,具有發達的葡萄根狀莖,莖中空光滑,葉片披針狀線形,排列成兩行,圓錐狀花序微向下彎垂,下部枝腋間有白色柔毛,花期在7月,果期在8至11月。蘆葦廣泛分布於中國各地,常見於江河湖澤、池塘溝渠沿岸和低濕地,能適應不同的生態環境,如沼澤地、河漫灘和淺水湖等環境的稱之為濕地蘆葦,分布在乾旱區綠洲農田外圍、鹽鹼地,甚至一些沙漠區域等環境的稱之為旱生蘆葦。
蘆葦的繁殖能力強,在適宜條件下,無論是種子、根狀莖和地上莖都可栽種。蘆葦的用途廣泛,其花序雄偉美觀,常用作湖邊、河岸低濕處的觀賞植物,有固堤、護坡、控制雜草的作用,桿為造紙原料或作編席織簾及建棚材料,根狀莖供藥用。此外,蘆葦還是濕地沼澤環境中重要的組成部分,且蘆葦濕地的生態價值具有「第二森林」之美譽,在淨化水源、調節氣候和保護生物多樣性等方面具有其他植物不可替代的作用。