「形散而神不散」是中國現代散文創作和批評中的一個重要概念，最初由肖雲儒在1961年提出。這個概念描述了散文在形式和內容上的特點：
「形散」。指的是散文的題材廣泛，取材自由，不受時間和空間的限制，表現手法不拘一格，可以敘述事件、描寫人物、借物抒情或發表議論。散文的「形」散，體現在材料的選用、組織和表達方式的運用上。
「神不散」。指的是散文所要表達的主題必須明確而集中。儘管形式上可能看起來散漫，但散文的中心思想或主題貫穿全文，使文章形成一個有機、緊密的整體。這體現了作者寫作意圖的統一性和文章的內在靈魂。
這一理論強調了散文在形式上的靈活性和多樣性，以及在主題和思想上的統一性和連貫性。隨著時間的推移，「形散而神不散」這一概念也在不斷地發展和演變，以適應不同的文學理論和批評需求。