表字的起源可以總結如下：
起源與發展：
表字最初起源於商朝，尤其在周朝時期得到廣泛的使用和發展，後來成為一種制度。
根據《禮記·曲禮》的記載，古代男子到了二十歲成年時會舉行冠禮，女子則在許嫁時舉行笄禮，這時他們都會取一個與本名含義相關的別名，稱為「字」，用以表示他們開始受到社會的尊重。
意義與使用：
字通常與名意義相關，是對名的補充或解釋，被視為個人德行的象徵。
在古代中國，人們相互稱呼時，通常使用字而非直接呼名，這是一種表示尊重的禮儀。
構成與形式：
字的構成形式多樣，可以是一言字、兩言字，甚至三言字。其中，兩言字最為常見。
有些字是在本名前加上尊稱如「子」，或者根據家族排行來構成。
現代影響：
儘管在現代社會中使用表字的人已經很少，但它仍然在一定程度上被保留和使用，尤其在某些文化圈和歷史愛好者中。
綜上所述，表字是中國古代文化中的一個重要組成部分，它不僅體現了古代社會的尊重禮儀，也是個人身份和德行的一種象徵。