"表番"和"里番"是相對的概念。"表"(おもて)形容電視節目正在被播出,出現於螢屏之上的狀態。"裏"(うら)形容的是在"表番"出現在螢屏上的時候,該節目未出現在螢屏上,故以電視機來說處於「里」的狀態。所謂「表」和「里」番都是相對概念。一般,用於定義「表」「里」的標準很大程度上取決於節目的人氣,但並不絕對。以電視台的角度來說,本台節目當然就是「表番」,同一時段別台的節目就是「里番」。以大眾的眼光來看,收視率高的、有人氣的節目是「表番」,其他同一時段播出的節目就是「里番」。以個人的角度來說,本人喜愛的節目就是「表番」而同一時段播出的其他節目即為「里番」。或者說可以在電視上播的就是表番,不讓播的就是里番。