袁崇煥（1584—1630年），字元素，號自如，是明朝末年著名的軍事家和愛國英雄。他出生於廣東省東莞水南村，後隨家人遷居廣西藤縣白馬村。袁崇煥的生平可以分為幾個重要階段：
早年生活和科舉生涯：袁崇煥出生於一個商人家庭，自幼展現出對軍事的濃厚興趣。萬曆四十七年（1619年），他考中進士，並被任命為福建邵武知縣，開始了他的官場生涯。
軍事生涯：
天啟二年（1622年），袁崇煥進京參加大計，期間主動請纓出山海關，投身抵禦後金的戰爭。他先後在寧遠和寧錦戰役中取得重大勝利，阻擋了後金汗努爾哈赤和皇太極的攻勢。
他被提升為遼東巡撫，並逐漸成為明朝在遼東地區的主要將領。
政治爭議與晚年：袁崇煥因與後金議和等行為受到非議，最終辭職。崇禎帝即位後，他再次被啟用，擔任兵部尚書兼右副都御史，督師薊遼、登萊、天津等處軍務。在崇禎二年（1629年）的己巳之變中，他成功擊退了後金軍的進攻，保衛了北京。然而，由於被誤認為與後金有密約，他在崇禎三年（1630年）被捕並遭凌遲處死。
袁崇煥的一生充滿了傳奇色彩，他不僅在軍事上取得了傑出成就，如寧遠大捷和寧錦大捷，還在政治上遭受了重大挫折。他的死亡是一個悲劇，但也成為了後世評價歷史人物和事件的複雜案例之一。