褐弄蝶屬於動物界,弄蝶科,是一種中小型蝶種,展翅大約在25至30毫米之間。雄蝶的翅膀表面呈黃褐色,上翅上半部有6至7枚小白點,下半部有一段細小的米白色性斑,翅腹面則是淡黃褐色,斑點位置與翅面相同。雌蝶的翅膀斑點較大,上緣多一枚白點,但沒有性斑。褐弄蝶的幼蟲以五節芒、白茅、巴拉草、兩耳草等植物為食,成蟲全年可見,常在路邊的草叢中活動,喜歡訪花及吸食動物的排遺。
此外,還有其他種類的褐弄蝶,如黃條褐弄蝶和褐傘弄蝶。黃條褐弄蝶的成蟲翅表底色為黑褐色,前翅中室室端及第2至3室有4枚半透明白色小斑,後翅第2至3室各有一枚小斑。褐傘弄蝶的雄蝶翅淡栗褐色,翅胍黑色,前翅前緣基部有1條橙紅色條紋,雌蝶翅面青銅色,基半部藍綠色。