襟翼的作用主要體現在以下幾個方面：
增加機翼的面積，提高飛機接受風力的面積，以達到增加升力的目的。
改變機翼彎度，使得機翼與風力夾角發生改變，從而利用力學原理在受到同一強度的風力時，根據角度的變化能從風力中獲得更大的分力，以方便降落或者獲得更小的分力，以加速爬升。
增加飛機在低速飛行時的升力，使飛機更不容易失速，這主要在起飛和降落階段體現得尤為明顯。
增加一條或幾條縫隙供氣流通過，有助於延緩氣流分離，從而達到增升的目的。
總的來說，襟翼的主要作用是提高飛機的升力和穩定性，特別是在起飛和降落等低速飛行的情況下。然而，在高速巡航階段，如果強行放下襟翼，只會增加飛行阻力和飛機的油耗，甚至還可能對飛機結構造成損傷，因此在飛機起飛後，襟翼通常會收起以減小阻力。