西班牙的崛起是一個複雜的過程，涉及多個因素：
地理位置和航海優勢。西班牙位於歐洲最西端的伊比利亞半島，擁有漫長的海岸線和眾多天然良港，為其在15至16世紀的大航海時代提供了優越的地理條件。哥倫布等航海家的探索使得西班牙率先進入大航海時代，打開了通往美洲和亞洲的新航線。
殖民擴張和財富積累。西班牙在美洲的征服和掠奪，特別是對印加、阿茲特克和瑪雅文明的征服，使其迅速積累了大量財富，包括黃金和白銀。這些財富的流入對歐洲經濟產生了重大影響，也促進了西班牙的工業化和城市化。
軍事和技術優勢。西班牙擁有當時先進的火器和戰術，其陸軍和海軍在歐洲和美洲的許多戰役中占據優勢。
政治和經濟體系。西班牙實行中央集權政治制度，能有效地調配資源用於殖民擴張。其經濟體系也促進了貿易和工業發展。
然而，西班牙的衰落也與其過度依賴殖民地的財富、忽視國內工業發展、以及持續的戰爭和政治不穩定有關。