許姓的起源主要有兩種說法，一種是出自姜姓，以國爲氏，另一種是與古代隱士許由有關。以下是詳細介紹：
出自姜姓，以國爲氏。許姓是炎帝神農氏的後裔，與姜姓發展出來的四支胞族之一。他們在堯舜時期就是四方部落的首領。西周時期，周成王大規模分封諸侯，許國被分封給姜姓諸侯國。許國的始祖是文叔，也稱爲許文叔。春秋時期，許國成爲楚國的附庸，戰國初期被楚國所滅。許國滅亡後，子孫以國爲姓，稱許氏，這是許姓的正宗起源。
與古代隱士許由有關。許由是堯舜時期的高士賢人，堯帝曾想將帝位讓給他，但許由堅辭不受，最終隱居生活。許由死後，其葬地箕山被後人稱爲許由山，其事蹟對許姓的形成有重要影響。
許姓的早期遷徙和發展也相當複雜。在春秋戰國時期，由於戰爭和政治變動，許姓人多次遷徙。一些許姓人隨着歷史變遷南遷至江蘇、浙江、湖北、福建、廣東等省；明代以後，又有遷徙至臺灣甚至海外。這些遷徙不僅促進了許姓的分佈，也豐富了中國的歷史文化。