詹天佑是中國近代鐵路工程的先驅和領導者，被廣泛認為是「中國鐵路之父」和「中國近代工程之父」。
詹天佑出生於1861年，祖籍安徽省婺源縣（今屬江西省），但生於廣東省廣州府南海縣（現廣州市荔灣區恩寧路十二甫西街芽菜巷42號）。他在12歲時留學美國，並於1878年考入耶魯大學土木工程系，專攻鐵路工程。詹天佑的成就不僅體現在京張鐵路的設計和建造上，還在於他在鐵路工程領域的多項創新，如「中部鑿井法」、「人」字形線路等，這些創新在當時震驚中外。他的努力和貢獻不僅推動了中國鐵路事業的發展，也為中國近代工程技術樹立了標桿。