課程的核心主要包括以下幾個方面：
課程內容：這是課程的核心要素，是根據課程目標，有目的地從人類的經驗體系中選擇出來的一系列直接經驗和間接經驗，並按照一定的邏輯序列組織編排而成的知識體系和經驗體系。
課程設計：核心課程是一種課程設計，在此設計中，兒童的學習有一箇中心，所有的學習活動都圍繞着這個中心進行。核心課程是 1880 年左右開始興起的學科綜合化趨勢發展的結果，在 1930—1955 年風行時，有三種類型：一是以學科爲核心，即以分科、相關、融合或廣域課程爲核心；二是以活動爲核心，作爲聯絡各種教學內容的手段；三是以社會生活領域或社會問題爲核心。
課程實施與評價：學校的產品不僅是學生，更重要的是課程。課程以隱性和顯性形態瀰漫在校園裏，不僅是在課程表裏，還在校園裏的一草一木，師生彼此的互動間。排入課表的課程是顯性課程，稱之爲“教”；而校園的建築、名言警句、鳥語花香、社團活動等是隱性課程，稱之爲“育”。顯性與隱性課程的相互融合與促進的過程中形成了“教育”。學校的定位，當然也是課程定位，即“人化”，而課程的設計、實施、評價則是“化人”。
以上三個方面共同構成了課程的核心，它們相互關聯，共同影響着教育過程和學生的學習成果。