谷姓的起源有多個說法，主要包括：
出自嬴姓。谷姓與趙、秦兩個姓氏是同一個源流，都是黃帝的後裔。在舜的時代，他們被賜姓為嬴。嬴姓的後代中有叫非子的，被周王封於秦谷，後來成為了秦國和谷國（今天的湖北谷城）的始祖。春秋時期，谷國的後代開始以谷為姓，後來谷國被楚國吞滅，其王族後裔及國民中很多人以國名為姓，稱為谷氏。
出自姬姓。某些其他姓氏改姓為谷。例如，古代有郤姓，是唐叔虞的後代，他們去掉了邑旁改為谷姓。
出自植物名稱。古代一些農業較發達的部落，以能種植優質的穀子為榮，古代將穀子稱為粱，因此善於種植「粱」的氏族首領及其後代稱為谷氏，後簡化為單字姓谷氏。
以封地為姓。如戰國時期齊國的公子尾孫被封於夾谷，其後代以國為姓，稱為谷氏。
出自其他民族或家族。包括代北鮮卑拓拔部中的吐谷渾氏、東夷人的谷那氏等。
這些不同的起源說明了谷姓有著豐富的歷史背景和多元的文化來源。