豆蔻醯化是一種翻譯後修飾，其主要作用包括：
調控病毒蛋白表面的正電荷強度：這會影響病毒蛋白與脂質膜的親和力，從而改變病毒的受體識別能力和感染性。例如，在B型肝炎病毒(HBV)和丁型肝炎病毒(HDV)中，preS1蛋白的豆蔻醯化加強了病毒的受體識別能力和感染性。人類免疫缺陷病毒(HIV)中的Nef蛋白的豆蔻醯化則是病毒調節感染及免疫應答所必需的。
與蛋白質的調節控制有關：豆蔻醯化可能決定激酶與其他調節分子作用的方式，而激酶在細胞的生長發育、信號傳導和腫瘤發生以及病毒複製組裝等重要生理過程中發揮作用。例如，絲氨酸/蘇氨酸激酶、酪氨酸激酶等都與信號傳導有關。
促進半胱天冬酶裂解的PAK2 C端激酶片段在膜褶皺和內膜中的定位：這可能導致c-JNK依賴性細胞死亡，並影響靶向豆蔻醯化相關的蛋白質亞細胞定位和細胞骨架細胞凋亡的重塑，這可能會推進抗癌治療手段。
綜上所述，豆蔻醯化在病毒生物學、細胞信號傳導以及癌症治療等多個領域具有重要作用。