象形造字法是一種古老的漢字造字方法，它通過模仿實物的形狀來創造文字，這種造字方法基於對物體外形特徵的具象描繪，例如，「日」字就像一個圓形，中間有一點，類似於直視太陽時的形態；「月」字則像一彎明月；「門」字則是左右兩扇門的形狀。
象形字最初來源於圖畫文字，隨著時間的推移，其圖畫性質減弱而象徵性質增強。除了直接表示具體實物外，一些象形字也用來表示與實物相關的概念，如「大」字，其形狀像一個正面直立的人，手足展開，象徵著「大」的意思。
儘管象形造字法在漢字形成初期發揮了重要作用，但它也有局限性，因為並非所有事物都能通過形狀來直接表達。因此，隨著漢字的發展，出現了其他造字方法，如指事、會意和形聲，這些新的造字方法在象形字的基礎上發展起來，進一步豐富和擴展了漢字的表達範圍。