象棋的基本玩法如下：
棋子擺放：棋盤由中間的「楚河漢街」分為黑方和紅方區域。開局時，棋子按照特定順序擺放，紅方和黑方的棋子對稱分布。
走棋順序：遊戲開始時，紅方先走，之後雙方輪流走棋，每次移動一次棋子。
棋子走法：
帥（將）：每次只能走一步，可以在「九宮」內上下左右移動，但不能走出「九宮」。
士：每次只能沿「九宮」斜線走一步。
相（象）：每次斜走兩步，可進可退，形成「田」字路線，但不能越過河界。
馬：走「日」字路線，即先直走再斜走或反之，如果「日」字中有棋子則不能跳過。
車：直線移動，無步數限制，吃子亦無限制。
炮：平時走法與車相同，吃子時必須隔一個棋子進行。
兵（卒）：過河前只能直走一步，過河後可以左右移動，但不能後退。
遊戲結束：遊戲繼續直到一方無法阻止己方的「帥」（或「將」）被吃掉，此時遊戲結束。
勝負判定：對局結束時，分出勝、負、和三種結果，其中勝指一方將另一方的「將」（或「帥」）吃掉，負指一方無法繼續走棋或「將」（或「帥」）被將軍直至無法避免被吃，和指雙方長時間無法分出勝負，通常是因為雙方都無有效著法。
以上是象棋的基本規則和玩法，實際遊戲中還需注意各種特殊情況和規則，如「將軍」、「捉雙」、「雙將」等戰術。