「象牙塔」的意思主要是指「與世隔絕的夢幻境地、逃避現實生活的世外桃源、隱居之地」。在漢語中，「象牙塔」的外延涵義主要是指「比喻脫離現實生活的文學家和藝術家的小天地」。大學、研究院正是這種地方，所以象牙塔便逐漸成為大學的代名詞。它象徵的是純粹、聖潔和高雅，以及對於美好事物的追求和嚮往。同時，也代表著一種對於現實生活的逃避和對於理想世界的渴望。因此，「活在象牙塔」的意思是指生活在身邊的人的保護下，無憂無慮，生活在美好現實或遠離社會黑暗之處。
請注意，「象牙塔」只是一個概念，人們把它用在生活中是為了用來說明自己生活的不現實或遠離社會黑暗之處。雖然大學被比喻為「象牙塔」，但大學生活並非完全脫離現實，而是為學生提供一個相對單純、安全的環境，以便他們更好地學習和成長。