"起五更睡半夜"是一個俗語，用來形容人早起晚睡，辛勤勞苦。在古代，一夜被分為五個時段，稱為五更，從晚上七點開始直至早上五點。因此，「起五更睡半夜」特指在拂曉時分起床，直到半夜才睡覺，形象地描繪了人們早出晚歸的辛勤勞動。