跌水井是一種用於排水系統中的重要設施，其主要作用包括：
調節管道比降。在地面高差較大處設定，以銜接上下管段，保證水流能夠按照設定的坡度排出。
降低管道的水位。減少管道的阻力和排水壓力，最佳化管網系統，提高排水效率。
減少間歇排放。防止污水回流和洪水溢出，保證城市排水設施的安全和可靠性。
檢查和清理排水管道。通過設定可拆卸的檢查管，實現對排水管道的檢查和清理，排除管道堵塞等問題，確保城市排水系統的正常運行。
收集和引導雨水。將其排入更高級別的排水系統中，減少城市排水系統的負擔，保證排水系統的整體效率。
儲存和供應水資源。在山泉或自流水源附近，跌水井可以用於儲存水源，並在乾旱季節或缺水情況下提供水源。
此外，跌水井還具有美化環境和成為旅遊觀光景點的潛在價值。跌水井的類型分為磚砌、模組砌、現澆砼以及鋼製等，其構造和設計取決於其消能措施和井底結構。