跑鬍子是一種流行的字牌遊戲，通常由三到四人玩，使用80張牌，包括小寫的一到十和大寫的壹到拾，每種各4張。遊戲的基本規則如下：
砌牌。遊戲通常由三人進行，莊家拿21張牌，其他玩家各拿20張，留下19張牌在墩上。莊家拿的最後一張牌必須示眾。如果是四人遊戲，莊家對面會有一人坐底，莊家不示最後一張牌，但要把底牌最後一張明示，且不能胡最後一張。
牌型。一對牌是手中兩個相同的牌；一坎牌是手中三個相同的牌，不能拆散與其他牌組合；一提牌是手中四個相同的牌，不能拆散與其他牌組合，進第一張牌前必須放到桌面示眾；一句話是手中相連的三張牌，如小四、五、六；絞牌是一對大牌與一張相同的小牌組合，或一對小牌與一張相同的大牌組合。
打牌規則。玩家不能吃、碰過的牌再次摸到時直接跑牌（如果桌上有相同坎或偎的牌），除非選擇臭偎；如果摸到的牌是自己需要的碰牌，也可以選擇碰；如果摸到的牌是已經偎過的牌，也可以選擇跑牌；玩家必須正確打牌，快速組成胡牌牌型。
胡牌規則。玩家要自模胡、搶槓胡、紅胡、點胡、紅烏、對對胡、海底胡等特殊胡牌方式；注意花樣胡牌方式的胡牌要求；胡牌要賺夠15胡息，否則不算成功。
不同地區的跑鬍子遊戲可能有些許變化，但基本規則大致相同。