「踩空油」通常指的是在啟動汽車前踩幾下油門，旨在通過增加噴油量來幫助發動機更容易啟動。然而，這種做法的效果和適用性取決於發動機的類型。對於採用化油器系統的發動機，「踩空油」可以通過加速系統預先噴入燃油，從而有助於啟動時獲得所需的濃混合氣。但對於採用電子控制燃油噴射系統的現代汽車發動機，由於電子控制器需要特定的感測器信號來控制噴油量，啟動前踩「空油」通常不會達到加濃混合氣的目的。
此外，長時間或不當的「踩空油」行為可能會對汽車造成損害。例如，過低的油位可能導致油泵過熱甚至燒壞，損害三元催化器，增加發動機磨損，影響汽車動力表現，甚至可能導致供油系統故障。因此，雖然「踩空油」可能對某些老式或化油器發動機有幫助，但對現代電子控製發動機而言，這種做法並不推薦。