踩踏事件的發生通常是由多種因素引起的，主要包括人群密度的過度集中、恐慌或混亂、以及人群管理失誤等。
當人群密度過高時，即使不移動，也可能導致窒息，人群中的輕微動作可以形成強大的推力，導致多米諾骨牌式的崩塌和踩踏。恐慌或混亂，如聽到爆炸聲或槍聲，可能導致人群驚慌失措，失去方向，從而發生踩踏。管理失誤，如未能有效控制人群流動或未能及時疏散人群，也可能導致踩踏事件的發生。
踩踏事件的後果通常是致命的，多數遇難者並非直接被踩死，而是因為窒息而死，特別是在擁擠和混亂的情況下，人們難以保持站立姿勢，導致胸腔受壓，無法進行正常的呼吸活動。在極端情況下，人們可能因為缺氧和心跳驟停而死亡。