返利的作用主要體現在以下幾個方面：
激勵銷售。返利作為一種銷售策略，可以激勵銷售方，如經銷商或代理商，增加銷售努力，提高銷售業績。
控制功能。返利不僅是一種獎勵機制，還具有控制功能。經銷商或代理商需要達到特定的銷售目標，且通常不能有嚴重違規行為，以避免返利被扣減或取消。
提升產品競爭力。對於商家來說，返利可以作為變相優惠，吸引價格敏感型用戶，提升產品在價格上的競爭力。
形成良性循環。返利模式可以促進銷量提升，進而吸引更多高利潤訂單，形成良性循環。
鎖定消費。對於消費者而言，返利可以激勵他們增加重複消費，同時也可以通過返利平台獲得推廣費用，實現消費創業。
改善市場和品牌推廣。返利可以改善市場份額、網路建設和銷售管理，有時也用於支持品牌推廣和廣告補貼。
引流和導購。返利作為促銷手段，幫助商家告知用戶關於活動或促銷信息，同時幫助用戶節省成本。
總之，返利在商業活動中是一種多效的行銷策略，既可以激勵銷售，也可以控制銷售行為，同時還能提升產品競爭力和消費者忠誠度。