造船的材料主要包括金屬材料和非金屬材料兩大類。以下是詳細介紹：
金屬材料。鋼材（包括碳素鋼、合金鋼、不鏽鋼等），其高強度和優秀的焊接性能使其成爲最廣泛的船舶結構材料。鋁合金，因其輕質特性，常用於製造輕質快艇等，鋁合金比鋼材輕，但強度略遜。鈦合金，由於其高強度和耐腐蝕性，但價格較高，通常用於特殊用途的船舶。鐵，雖然容易生鏽，但經過適當的防腐處理後也用於造船。
非金屬材料。木材，由於其輕質和良好的吸震性能，常用於某些船型的建造，但需要特殊處理以增強其耐腐蝕性和防潮性。玻璃鋼（玻璃纖維增強塑料），一種輕質、耐腐蝕的材料，常用於船體外殼和覆蓋物。碳纖維等特殊材料，雖然成本較高，但在某些領域也有應用。
此外，複合材料也常用於製造小型快艇和遊艇，它們輕質且具有良好的抗腐蝕性和化學穩定性。