《那先比丘經》,也稱為《Milindapanha》,是佛教的一部經典著作,產生於公元前1世紀的西北印度。關於其最初使用的語種,學術界存在不同的說法,包括梵語和混合梵語等。該經後來形成了北傳和南傳兩種版本。北傳版本在東漢時期傳入中國,被收錄於漢文大藏經中,而南傳版本則在4世紀定型,並被收入南傳巴利三藏中,流傳於南傳佛教國家。北傳版本的內容相當於南傳版本的序言及前三部分,其篇幅約為南傳版本的四分之一。
《那先比丘經》主要通過公元前2世紀入主西北印度的大夏國王彌蘭陀與印度佛教僧侶那先的討論形式,論述了輪迴業報、涅槃解脫、靈魂觀、佛身觀等一系列佛教理論問題。該經有漢譯三種,現存二卷本(東漢譯出,譯者不詳)和三卷本(譯時、譯者不詳)兩種版本,另外還有一卷本一種,但已佚。此外,《那先比丘經》還有英、德、日、法等語言的譯本。
值得注意的是,《那先比丘經》在傳播過程中,北傳和南傳版本的內容有所不同,北傳版本的內容較為簡潔,而南傳版本則更為詳細。這種差異反映了佛教在不同地區的傳播和適應過程,以及不同文化背景下的解讀和詮釋。