郡侯這一職位在中國古代歷史上有著特定的含義和作用,具體如下:
爵位名稱:
郡侯最初作為爵位名稱出現在晉代,用以封賞功臣。例如,晉武帝封羊祜為南城侯,這是郡侯爵位的起始。
在金朝和元朝,郡侯的爵位位於郡王、國公、郡公之下,而在明朝初期,郡侯這一爵位被廢除。
行政職位:
郡侯也指代一郡之長,即知府。在唐代,詩人王貞白的詩句「改貫永留鄉黨額,減租重感郡侯恩」中,「郡侯」即指代一郡之長。
封地與職責:
在兩晉南朝時期,郡侯均為實封,擁有封國和食邑,開國置國官,具有世襲性。食邑戶數從數千到萬戶不等,以郡立國,封國置相,相的職責相當於太守。
郡侯的國官包括相、郎中令、中尉、領軍、大農、上軍將軍等,以及典書令、典衛令、學官令等職位,構成了一個完整的官僚體系。
歷史變遷:
從晉代到明代,郡侯的爵位和行政職位經歷了變化。在金朝和元朝,郡侯是正從三品爵位,而在明朝初期,這一爵位被廢除。
綜上所述,郡侯既是一種爵位名稱,也指代一郡之長,其歷史地位和作用在中國古代社會中占有重要位置。