醒酒是指將葡萄酒與空氣接觸一段時間的過程，其目的主要有以下幾點：
促使二氧化硫揮發：葡萄酒在灌裝時會注入少量的二氧化硫以防止變質，延長保質期。醒酒有助於讓二氧化硫揮發，使酒品更加飽滿，同時減少對人體健康的潛在不利影響。
軟化單寧：葡萄酒中的單寧主要來源於葡萄皮，如果直接飲用，口感可能會顯得生硬或苦澀。醒酒過程中，單寧會與空氣中的氧氣發生氧化反應，變得柔順，從而改善口感。
過濾沉澱：葡萄酒在陳年過程中可能會形成沉澱物，這些沉澱物包括色素和單寧的沉積物，以及瓶塞中的木屑等雜質。醒酒有助於將這些沉澱物留在瓶底，保證酒體的純淨。
釋放香氣：葡萄酒在醒酒過程中，其香氣分子會與空氣中的氧氣充分接觸，從而幫助香氣從酒中釋放出來，增強酒的風味表現。
提高品酒樂趣：通過醒酒，品酒體驗可以變得更加有趣和愉悅。
需要注意的是，並非所有葡萄酒都需要醒酒。一些年輕的、螺旋蓋密封的白葡萄酒可能不需要醒酒，因爲它們的密封性較強，不會保留太多硫化物的味道。而對於一些單寧含量高、價格昂貴的葡萄酒，適當的醒酒時間（通常爲15-30分鐘）可以幫助它們達到最佳口感。對於超過15或20年的老酒，醒酒時要特別小心，因爲這些高品質的酒可能不需要醒酒，甚至沒有繼續飲用的必要。