酒精，也就是乙醇，進入人體後的吸收速度受到多種因素的影響，包括飲酒的類型、飲入速度、胃排空狀況以及是否進食等。酒精主要在胃和小腸被吸收，其中胃可以吸收約10-20%的酒精，而小腸吸收剩餘的75-80%。在空腹飲酒的情況下，酒精的吸收率比飽腹時要高，因為食物的攝入會減慢酒精的吸收速度。
一般情況下，攝入的酒精在20到60分鐘內達到血中濃度的高峰。飲酒後30分鐘開始吸收，而在4個小時後酒精開始逐漸分解代謝。大多數酒精在一小時內被吸收60%，兩小時內吸收95%，到了2.5小時幾乎全部被吸收。
酒精的代謝主要在肝臟中進行，通過乙醇脫氫酶和微粒體乙醇氧化系統進行。約90%到95%的酒精在肝臟中代謝，其餘通過呼吸、尿液和皮膚排出。乙醇的清除率大約是每小時7克，血中乙醇濃度下降的速度大約是每小時20毫克每分升。
不同個體之間酒精吸收速度存在差異，這可能與遺傳和環境因素有關。長期飲酒者可能會適應酒精的影響，導致吸收速度更快。