醚醯胺作為一種表面活性劑，具有多種作用，包括：
增溶。在濃度超過臨界膠束濃度(CMC)時，醚醯胺能排列成不同的結構，如球狀、棒狀、束狀、層狀或板狀，從而形成膠束，促進固體溶質的溶解。
乳化。具有特定HLB值的醚醯胺（如bc-01型脂肪醇聚醚醯胺）可用作水包油型乳化劑。
潤濕。通過控制液態和固態之間的接觸程度，醚醯胺有助於提高潤濕性能。
助懸。降低水的表面張力，幫助藥粒被水潤濕，形成水懸液。
消泡。在藥劑製備過程中，醚醯胺可以作為消泡劑使用。
消毒和殺菌。在特定濃度下，可用於皮膚消毒、傷口或黏膜消毒、器械消毒和環境消毒。
抗硬水性。對鈣、鎂離子表現出良好的穩定性，防止鈣皂沉澱，提高使用效果。
增粘性和增泡性。增大體系的粘度或泡沫，適用於某些特殊的清洗和開採行業。
去垢和洗滌作用。用於清潔和去除污漬。
提高代謝穩定性。通過生物電子等排體替代分子中的醯胺鍵，可以提高化合物的代謝穩定性。
此外，醚醯胺還具有以下作用：
生物活性。醯胺鍵能使藥物與受體之間形成氫鍵結合，從而表現出多種生物活性。
酶催化位點。醯胺鍵通常是蛋白酶作用的催化位點，這可能導致代謝不穩定。
這些特性使得醚醯胺在多個領域，如醫藥、化妝品、清潔劑和工業套用中具有廣泛的套用。