禾本科剛竹屬植物
金絲竹是一種禾本科剛竹屬植物，具有以下特徵：
枝桿特徵：金絲竹的枝桿挺拔、修長，其頂芽或側芽能萌發成筍，再長成新株。
顏色特徵：金絲竹稈呈黃色，長有寬窄不等的綠色縱條紋。
分枝特徵：分枝常自竿下部節開始，每節數枝至多枝簇生，主枝較粗長。
籜鞘特徵：籜鞘早落，籜耳甚發達，長圓形或腎形，斜升，邊緣具彎曲細繸毛；籜舌高3~4mm，邊緣細齒裂，並被極短的白色細纖毛；籜片直立或外展，易脫落，寬三角形至三角形。
葉片特徵：葉片窄被針形，一般長10~30cm，寬13~25mm，兩表面均無毛，頂端漸尖具粗糙鑽狀尖頭，基部近圓形而兩側稍不對稱，小橫脈在葉下表面略微可見。
金絲竹是泰山竹(Bambusa vulgaris)的變種，以其竹稈金黃勁秀、具綠色縱紋、竹姿幽雅清逸、光澤美觀而成為竹類植物中的上品。幼株亦可盆栽。
需要注意的是，金絲草雖然表面呈金黃色且具有光澤，且外觀類似挺拔的竹子，因此有時也被稱作金絲竹，但這與金絲竹是不同的植物。