防洪沙袋的主要作用包括：
堵漏和固堤。在洪水來臨時，沙袋可以堵住河堤的漏洞，增加防洪堤壩的重量和穩定性，避免水流衝垮堤壩。
墊高。沙袋可以墊高捷運口、堤壩、地下室等，防止水位上升導致水流浸入。
防止浸水。用於防止地下道、捷運、地下室、居家、車庫、店鋪、學校、醫院、車站、大樓、工廠、倉庫等浸水。
防止泥漿水侵害。沙袋可用於防止泥漿水對建築物或地區的侵害。
應急救援。在自然災害如洪水、颱風時，用於緊急情況下的臨時防護工作。
工程套用。在工程中用於排水、防水、擋水等。
此外，防洪沙袋還可以用於加高和加固防洪牆，以及在暗溝和暗洞的阻塞中發揮作用。