阻抗匹配原理可以從低頻和高頻兩種情況來理解。
在低頻電路中，當負載電阻等於電源內阻時，負載將獲得最大功率，這是一種阻抗匹配狀態。具體來說，如果一個電阻為R的用電器接在一個電動勢為E、內阻為r的電池組上，當外電阻等於內電阻（即R=r）時，電源對外電路輸出的功率最大，這就是純電阻電路的阻抗匹配原理。
在高頻電路中，阻抗匹配主要是為了使信號無反射地傳輸到負載端，提升能源效益。當負載阻抗與傳輸線的特徵阻抗相等時，傳輸線上的信號不會產生反射，能量都會被負載吸收，這就是高頻電路的阻抗匹配原理。如果負載阻抗與傳輸線的特徵阻抗不相等，信號會產生反射，導致能量損失和信號失真。
阻抗匹配可以分為兩種類型：一種是透過改變阻抗力（lumped-circuit matching），另一種則是調整傳輸線的波長（transmission line matching）。阻抗匹配關係著系統的整體性能，實現匹配可使系統性能達到最優。
總的來說，阻抗匹配的原理就是保證信號源、傳輸線、負載之間的阻抗相等或相近，從而最大程度地減少信號的反射和能量損失，提高信號的傳輸效率和電路的性能。