阻燃是指材料具有減緩燃燒速度的特性，在遭受外部火源、火焰或高溫作用時，能有效防止火勢蔓延、減緩火焰蔓延速度，但並不是完全不燃燒。阻燃的原理大多基於防止氧氣到達燃燒表面或者減緩燃燒的發展，一般採取將熱量傳遞過程延緩、對熱量的釋放進行抑制或者將易燃氣體同燃燒物之間的接觸隔絕等方式，達到阻礙燃燒行為發生或繼續的目的。
阻燃材料是一種保護材料，能夠抑制或者延滯燃燒而自己並不容易燃燒，廣泛套用於服裝、石油、化工、冶金、造船、消防、國防等領域。防火阻燃材料有固體的，如水泥、鋼材、玻璃等材料；有液態的，也簡稱為阻燃劑，在需防火牆體等各種材料表面上塗上阻燃劑，可以保證起火時不被燒著，也不會使燃燒範圍加劇、擴大。