隔岸觀火，釋義是：隔著河看人家著火。原比喻見事態的發展已難以收拾時採取觀望的態度。後多指坐觀別人爭鬥卻並不參與。
故事內容：戰國時期，秦國準備兼併六國，統一中原。秦國軍隊把各國軍隊打敗以後，各國國君感到害怕，於是他們紛紛派使者去秦國，希望與秦國和好。秦昭王聽說鄭國的使者來了，便召見他。鄭國的使者對秦昭王說：“在現在這個時候，韓國和魏國非常的危急，他們無法跟秦國和平相處，一定會和齊、楚等國家聯合起來攻打秦國。如果各國聯軍一到秦國，我們一定會逃到山中藏起來，不會出戰。”秦昭王聽後，說：“你說的非常對，鄭國你真是好樣的。”於是封他為龍賈君，還賞賜他很多糧食。這時秦國的謀士司馬錯也給秦昭王上了一道奏章，他說：“我們現在之所以還沒有把韓國和魏國兼併了，主要是因為現在各國都團結在一起。但是如果韓國和魏國先單獨聯合齊、楚等國家作戰的話，齊、楚等國家必然不會讓他們贏。等齊、楚等國家援助不及，我們就把韓國和魏國的士兵引入堅城之下、險路之上聚而殲之。在當下之計，大國有強國的欲望卻沒有吞併天下的實力；小國不想失去土地卻沒有什麼辦法抵禦大國兼併的實力。不如讓齊、楚等國自相攻伐削弱他們。齊、楚兩國打了十年八年戰爭後疲憊不堪的時候再出兵攻伐他們。”秦昭王認為司馬錯的建議很好，便聽從了他的意見。不久以後，齊、楚等國家聽說秦國已經發兵攻打韓國了，他們便停止了攻伐對方。不久以後，韓國和魏國的軍隊果然被打敗了。秦昭王認為司馬錯能夠預料到這一點，便封他為五大夫，任命他為客卿。後來秦昭王又採納了司馬遷的意見，終於把六國統一了。