雨霖鈴的含義可以從兩個方面來理解：
作爲唐代教坊曲名：
《雨霖鈴》最初是唐代教坊中的曲名，由唐玄宗在南內聽到霖雨中的鈴聲，感念楊貴妃而創作的樂曲，用以寄託哀思。
這個曲名後來演變成詞牌名，雙調，一百零三字，押仄聲韻。
作爲文學作品中的意象：
在文學作品中，《雨霖鈴》常被用來象徵失意潦倒或表達惜別之情。
例如，宋代詞人柳永在離開汴京時所作的詞中，以“今宵酒醒何處?楊柳岸、曉風殘月”之句，抒發了惜別之情，使得《雨霖鈴》成爲表達離愁別緒的經典之作。
綜上所述，《雨霖鈴》既是一箇歷史上的樂曲名稱，也是一箇文學作品中的意象，用以表達對過去的懷念、失意潦倒或離別的情感。