雪害的原因主要包括積雪過厚、雪層維持時間過長、溫度變化劇烈等。以下是詳細介紹：
積雪過厚和雪層維持時間過長。會導致作物和牲畜因無法進行正常的光合作用而遭受損害，例如，冬作物在深厚雪層下，由於溫度較高，光合作用微弱而呼吸作用旺盛，會消耗大量糖分，導致飢餓狀態，同時，雪下的植株還易受病菌侵害，如雪霉病和菌核病，導致葉片及基部組織腐敗，全株死亡。
溫度變化劇烈。尤其是在積雪初期和末期，溫度的急劇變化會加劇雪害的影響，例如，春季的雪害通常是由於溫度迅速升高或降低導致的，這種情況下，作物和牲畜更難以適應溫度的快速變化，從而加劇了雪害的影響。
此外，人類活動也對雪害的發生有一定的影響，例如，不合理的道路設計和維護、缺乏有效的防雪措施等，都會加劇雪害的影響，在一些情況下，雪害還會導致草原上的牲畜因採食困難而飢餓死亡，或者導致樹木因雪重而斷裂。