零食的作用主要包括：
補充營養。零食中含有一定的營養成分，如礦物質、維生素、蛋白質和健康脂肪，適量食用可以補充日常飲食中可能不足的營養。
增強飽腹感。對於飢餓狀態的人群，適當食用零食可以增強飽腹感，避免過度飢餓。
穩定血糖。某些零食如冰淇淋、爆米花等含有可以穩定血糖的成分，對於預防低血糖有益。
緩解壓力和情緒。吃零食的行為與人類需要溫情的擁抱和愛撫的作用很相似，可以減輕壓力和焦慮。
提高大腦運轉效率。某些零食如朱古力、核桃等含有大腦運轉所需的能量，可以提高注意力和集中力。
改善人際關係。分享零食是一種社交方式，可以增進人際關係。
此外，零食的作用還有助於克服下午的睏乏，提高睡眠質量。不過，需要注意的是，過量食用零食可能導致營養不均衡、消化不良等問題，因此建議適量食用。