電影是一種綜合性的現代藝術，它結合了視覺藝術、聽覺藝術以及表演藝術的特點。電影通過攝影機將人物或其他被攝體的活動影像拍攝成連續性的畫面，並通過放映機在銀幕上再現出來，使得觀衆能夠看到並聽到這些影像和聲音。電影的歷史可以追溯到1895年，由法國盧米埃爾兄弟發明，他們使用強燈光將拍攝的形象連續放映在銀幕上，創造出了看起來像是活動的形象。隨着時間的推移，電影從無聲發展到有聲，再到彩色片、寬銀幕電影和立體電影，並且出現了多種類型的電影，如故事片、新聞紀錄片、科學教育片和美術片等。此外，電影的製作過程也經歷了從傳統膠片到數字化的轉變。
電影的視覺基礎賦予了它一種普遍的交流能力，它不僅是一種大衆娛樂的來源，也是教育公民的有力媒介。有些電影甚至通過採用全球流行的景點配音或字幕來翻譯對話成其他語言，從而成爲文化交流的一部分。電影的這種跨文化特性使得它成爲了一種重要的藝術形式，被認爲是一種“第七藝術”，這個稱號是由意大利詩人和電影先驅者喬託·卡努杜在1911年首次提出的。