非洲象在生態系統中發揮著多方面的關鍵作用，以下是其具體作用：
塑造棲息地。非洲象通過其活動，如挖水坑、傳播種子和吃樹苗，幫助維持生態系統的平衡。它們的大耳朵幫助調節體溫，確保在炎熱的氣候中保持涼爽。
促進植被生長。大象通過清除低於30公分粗的樹木，減少植被間的競爭，增加大樹的密度，從而增加碳儲量。它們的大規模採食為植物生長提供了空間，促進了自然界的固碳過程。
種子傳播和生態系統循環。大象通過其消化道和糞便幫助傳播植物種子，促進了植物的遷徙和生態系統的循環。
保護家族和領地。非洲象是著名的植食性動物，其在草原上幫助控制植被，防止草原大火的發生。
總之，非洲象不僅是生態系統的重要組成，還對維持生物多樣性和生態平衡發揮著不可替代的作用。