韓流是指韓國文化在全球範圍內的流行現象，涵蓋了韓國音樂、電視劇、電影、時尚等多箇方面。這個術語最初是由中國記者在1999年中期用來形容韓國流行文化在海外的影響力。韓流的概念既可以是廣義的，也可以是狹義的。廣義上，它包括韓國服飾、飲食等文化元素；而狹義上，它通常指的是韓國電視劇、電影、音樂等娛樂事物在地區內產生的影響。
此外，韓流這個詞彙最初在圍棋界使用，原意爲“韓國流”，簡稱“韓流”，是諧音於“寒流”，因爲上世紀九十年代至本世紀初，韓國圍棋在國際大賽上頻頻奪冠，因此被當時的圍棋界稱爲“韓流”。後來，這個詞彙被引用到足球和音樂娛樂領域，暗指中國的音樂和電視劇處於被動地位。